关于斯坦福大学的建校历史，据说还有一件轶事：
“1884 年，一对衣着朴素来自加利福尼亚州的夫妇来到了哈佛大学，他们找到了哈佛大学当时的校长艾略特校长，希望在学校内建立一座纪念物，以纪念他们曾在此就读又不幸逝去的儿子。校长冷冷地回绝了他们，说不能为每一位曾经读过哈佛且不幸去世的校友建立雕像，因为如果这样我们的校园看起来会像一座墓园。
夫人进一步表示想捐献一栋大楼给哈佛，校长深吸了一口气说：“你们知不知道，建一栋大楼要花多少钱吗?我们学校的建筑物一栋超过750万元。”这时这位女士沈默下来，校长以为他们就此停止了念头，但是女士转身向她先生说：“只要750万就可以建一座大楼，那我们为什么不建一座大学来纪念我们的儿子呢?”
就这样，斯坦福夫妇离开了哈佛，到了加州成立了斯坦福大学纪念他们的儿子，这对夫妇用其姓名所建立的学校后来会与哈佛大学齐名。更难想像的是，那所学校一位名叫博克的毕业生后来竟会成为哈佛大学的校长，并且主政哈佛 20 年，其任期之长仅次于艾略特本人。”
故事很美，但终究是故事。实际上，在斯坦福大学的校史中，详细记载了斯坦福夫妇建校的经过，并有专门一节纠正“美丽谎言”的错误传说：
“斯坦福大学的全称是小利兰·斯坦福大学（Leland Stanford Junior University），人们一般将其称为斯坦福大学，简称斯坦福。小利兰·斯坦福是前加州州长、铁路大亨利兰·斯坦福和他妻子简·斯坦福（Leland and Jane Stanford）的独生儿子，1884年他们一家到意大利旅行时，小斯坦福不幸得了伤寒，那时医疗还不发达，传染上伤寒就如得了癌症，良医难治，不久在佛罗伦萨去世，当时只有16岁（一说15岁）。独生子不幸去后世，老斯坦福夫妇悲痛欲绝，他们知道辛苦积累的家产已经再也用不到自己儿子的身上了，因此决定捐出大笔钱来，在加州建立一个机构，并以独子的名字来命名这个机构，用以造福加州的青少年，他们说：“加州的孩子就是我们的孩子”。
斯坦福夫妇在决定捐钱后，拿不定主意是要建立一所大学还是技术学院，或者是博物馆。由于当时东海岸的学术风气浓厚，他们从欧洲回国时，就专程到东边的哈佛大学、麻省理工学院、康乃尔大学、约翰·霍普金斯大学等拜访，听取校长们的建议。在哈佛大学时，哈佛校长查尔斯·伊里奥特（Charles W. Eliot）建议斯坦福夫妇建一所大学，并告诉他们所需投资大约五百万美元（折合成现在的金额至少1.2亿美元）。斯坦福夫妇听后表示他们可以负担得起这笔钱巨款，不过当时他们并没有做出最后的决定。
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斯坦福夫妇在东部拜访了各大学校长、听取了他们的建议后，决定捐款建一所大学、一座博物馆。经过6年的建设，1891年斯坦福大学正式开学，第一年共有555名学生以及15名教职员。斯坦福夫妇先后拿出4000万美元办校。
斯坦福夫妇在建立大学时，为新大学立下的规矩与当时绝大部分大学都不一样：男女同校、不分宗教派别、实行公民教育。经过一百多年的岁月流淌，斯坦福大学早已成为首屈一指的名校，被称为“西岸的哈佛大学”。 ”
所以，虽然与传闻的故事不同，但斯坦福与哈佛仍然有千丝万缕的关联。最新的FT2018年全球MBA排行榜（全日制MBA项目）中，斯坦福大学商学院名列第一，而哈佛大学则获得了自2008年以来最低排名——第五名。
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斯坦福大学位于美国加利福尼亚州的帕拉阿图市，坐落于高科技产业密集的世界科技重镇“矽谷”的核心与发源地，校园遍布高大的棕榈树，与旧金山相邻，仅不到1小时的车程。
帕拉阿图市约有6万居民，同时也有100多年的历史文化古迹，新旧融合为城市带来不一样的活力。城市拥有至少34座公园绿地及广大的开放绿地空间，且坐落于湾区，不仅有名校斯坦福学区，同时气候宜人，交通便利，历史文化悠久，自然景观独特，生活条件优越优越，所以当地十分适宜工作和定居，当然房价也极其惊人。
加州的气候宜人，人种差异大，定居于此的亚裔人士也很多。该州开放的民风，对于新观念的接受程度显然也较其他的美国各州来得强。
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斯坦福研究生院总共有 7 大学门的 63 个不同科系。根据该校统计，研究所学生共有 7,536 人，以工程学院 2,809 人为最多，约占37%；社会科学院以1,880 位居第二，占总人数的 25% 。商学院的学生数为第三位，占全体的 12% 。斯坦福商学院每级学生约390人，全日制MBA学生仅仅有765名，从数量来看仅有不到哈佛的一半。当然也使得学校的学生可以有更紧密的联系和互动。
校园规模也是小而精的路线，耐克创始人/斯坦福校友菲尔·耐特斥资3.45亿美元，为斯坦福大学新添了世界一流的现代化新耐特管理中心。学校目前有13个阶梯教室，20个平面教室，70个讨论室和学习室。另外还有8个16人探讨室，8个沐浴室，以及一个870个车位的地下停车场。
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斯坦福商学院（史丹佛商学院， Stanford Graduate School of Business), 全称斯坦福大学工商管理研究生院，又称斯坦福GSB，是美国斯坦福大学的一所研究生院。斯坦福商学院位于加利福尼亚州斯坦福大学校园中心的椭圆大草坪附近，是美国顶尖商学院之一。
斯坦福商学院侧重于申请人的价值观是否相符，希望了解申请人“职业理想/人生规划”，能有可观的推荐信自然加分不少，但如果你有知名度较高的义工、创业或其他经验也会有所帮助。斯坦福商学院一般要求申请者至少有2年以上的工作经验。当然他们也另外斯坦福大学是美国前十院校中唯一没有指定论文字数限制的。
王石曾如此评价过斯坦福和哈佛：“哈佛商学院培养大企业经理，斯坦福培养企业家”。哈佛更注重管理技能的培训，而斯坦福则是教学生如何把想法创意实现商业化，建设了良好的创业生态系统，不仅学校的很多教授投身于创业，很多学校的毕业生也成为了投资人或创业者。
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斯坦福大学因关注风险投资家和学生思维模式而闻名，使斯坦福商学院成为技术领域准创业家们的理想场所。在创业方面，斯坦福大学有1-~15名师资，学校MBA学生都有创业必修课，另外从数据来看，约有15%的毕业生会去创业或去创业公司工作，而有10%的毕业生是刚走出校门就开始创业的。《美国新闻与世界报道》对商学院院长和董事最近一次调查显示，斯坦福在创业表现排在第二名。
《商业周刊》中对于MBA的毕业生调查显示，斯坦福大学约有16852名活跃的MBA校友，且集中于旧金山海湾和硅谷。虽然规模上远少于哈佛，但在互助帮助上会有更紧密的联系。
历史上的斯坦福一任副校长特曼教授，曾把属于斯坦福大学的一大片用地以远低于市场价的价格或租或卖给了附近的公司，交换条件就是这些公司在将来壮大之后要优先考虑斯坦福的学生，其中最有名的公司就是惠普公司、柯达、GE等。虽然现在硅谷的土地早已不属于斯坦福，但其优先考虑斯坦福学生的宗旨却始终如一。
斯坦福的毕业生在公司后回学校招收新人这样一个良性循环在湾区已经形成，斯坦福大学毕业生中约52%都留在了西部，约18%的毕业生去了东北部就业。
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斯坦福商学院被称为世界上最挑剔的商学院，2017年的《美国US News最佳研究生院排名》中，斯坦福排名在第四位，GMAT均分737分，连续多年全球最高，录取人数仅833人。
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2017年的中，重点对比了各个商学院的投资回报率，斯坦福排在了第二位。
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[传送门：福布斯2017美最佳商学院排名[含GMAT成绩]，回报收益哪家强?]
外界很多人对于斯坦福的理解是这样的：教授们都在做投资，赚很多钱，而学生们都在开公司，想要赚更多钱。作为世界顶级商学院，斯坦福目前在中国大陆拥有大概1500名左右校友，其中商学院培养了大概500名左右。其中北京和上海是拥有校友最多的2个城市，分别大概有100多名校友。在全球斯坦福商学院毕业学生中，全球毕业校友中创业的比例高达14.3%。
从1981年建校至今，这所大学培养出众多对社会、国家乃至人类科技都产生巨大影响的人物，从“斯坦福大学第一位学生”Herbert Hoover总统再到新晋世界亿万富翁Elizabeth Holmes都让人十分敬佩。有趣的是，在30名校友中有11位都是辍学人士，例如老虎伍兹等，虽然他们没有完整的结束自己的大学生活，但学校浸透在他们行为中的严谨仔细等品质却一直在帮助他们建立自己的帝国。
Evan Spiegel是Snapchat的联合创始人，他与Kappa Sigma 兄弟会的好友鲍比·墨菲(Bobby Murphy)一起创办了这个照片“阅后即焚”的软件，到目前为止Snapchat公司的估值甚至达到了8亿美元。Evan Spiegel在2012年即将拿到自己学位证时从斯坦福大学辍学，整个人一心一意的扑在了发展公司的事务上，同时也拒绝了多家巨头收购公司的想法。
著名的高尔夫运动员“老虎伍兹”(Eldrick Tiger Woods)也曾就读于斯坦福大学，他在读了两年的商业会计后为了自己钟爱的高尔夫球选择了辍学，但在大学生涯中他也参加了很多比赛拿奖无数。
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谷歌的CEO及联合创始人Larry Page和Sergey Brin都是斯坦福大学计算机科学系的学生，在那里他们合作研究算法并一起创建了谷歌公司。1998年为了经营正在发展的新公司他放弃了正在研读的研究生课程。
在和Larry Page一起创办谷歌公司前，Sergey Brin就已经在斯坦福大学拿到了博士学位。现在，他专注于经营谷歌公司中更加精密和高风险的项目，例如最新的谷歌玻璃。
美国前总统克林顿的女儿Chelsea Clinton也曾就读于斯坦福大学，但她花在学校的时间很少。根据媒体调查，Chelsea Clinton在2001年获得了历史学士学位，虽然她最初对医学非常感兴趣，但现在她还是选择在父母名下的克林顿基金会( Clinton Foundation)和Clinton Global Initiative工作。
美国首位联邦最高法院的女法官、曾被《福布斯》选为当代世界上最有权势的女人桑德拉·戴·奥康纳(Sandra Day O'Connor)在1952年从斯坦福大学毕业后就投身到公共服务事业中，她的丈夫约翰·奥康纳也是这所大学的学生，两人在斯坦福相识并最终相伴一生。
印度富豪、信诚工业集团主席穆克什·安巴尼(Mukesh Ambani)在孟买大学取得化学工程学位后进入斯坦福大学商学院读书，直到1981年加入了瑞来斯公司。
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雅虎的首席执行官Marissa Mayer在1997年获得了斯坦福大学符号系统的理学学士学位，然后又在1999年获得了计算机科学的硕士学位，专攻人工智能方向。
美国企业家与风险资本家、对冲基金管理者、PayPal的共同创建者之一Peter Thiel(彼得·蒂尔)于1989年拿到了斯坦福大学的哲学学士学位，时隔多年后，在1992年也从这所大学的法学院毕了业。
Netflix的联合创始人和CEO Reed Hastings 最开始读的并不是斯坦福大学。1983年他从鲍登学院(Bowdoin College)毕业后在威尔士的学校以Peace Corps(美国和平护卫队)的志愿者身份任教两年。后来88年的时候他才在斯坦福大学获得了计算机科学硕士学位。
Steve Ballmer在1980年的时候离开斯坦福大学加入了微软公司，当时是该公司的第30号员工，年薪5万美元。在退休后，他还出价18亿美元收购了NBA的洛杉矶快船队(Los Angeles Clippers)，如今他也在斯坦福大学讲一些经济学讲座。
在斯坦福商学院研究生院的一堂课上，奈特为自己的营销策划作业拟了一个题目：日本运动鞋公司可以像日本照相机挑战德国相机那样挑战德国运动鞋吗?后来他开创了自己的运动品牌，在1971年将已经卖掉100万双蓝带运动鞋的奈特将公司更名为Nike——古希腊神话中长翅膀的胜利女神。9年后，耐克已成为美国体育行业的领头羊。
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在成为新泽西州第一位黑人议员之前，Cory Booker在1991年和1992年就已经获得了斯坦福大学的政治学和社会学学位。在校期间，他是校橄榄球队的主力，还曾组建了学术团队(All-Pacific Ten Academic Team)以及被选入高级总裁办就读，并赢得了杰姆斯·莱昂丝服务奖(James W. Lyons Award for Service)。
被称为美国“自由派甜心”(Liberal Sweetheart)的Rachel Maddow在斯坦福大学读一年级时，她就在校报采访她时表明了自己的同性恋身份，并在报纸出版之前告诉了她的父母。1994年她获得公共政策学士学位，从斯坦福毕业时，她被授予约翰·加德纳奖学金。目前她在MSNBC频道晚间节目《雷切尔·玛多秀》(The Rachel Maddow Show)。玛多也是美国第一个公开自己是同性恋的黄金时段新闻主播。
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商业大亨Charles R. Schwab分别于1959年和1961年在斯坦福大学取得了BA(硕士学位)和MBA学位。在学校里他一直很努力的用英语读书学习，但在40岁的时候却被诊断为患有诵读困难症。从这之后他就和妻子开创了Charles and Helen Schwab基金会，意在帮助那些患有学习障碍的孩子们。
Instagram的联合创始人和CEO Kevin Systrom于2006年获得了斯坦福大学管理科学与工程学位。大学时他接触到最新潮的互联网创业，参加了学校组织的“Mayfield Fellows”项目，在Odeo(Twitter前身)进行暑期实习。Systrom曾说：“在Odeo的第一天，我就决定创办自己的公司”，由此也就有了Instagram。
Instagram的另一个创始人Mike Krieger之前曾在圣保罗读书，后来在2004年的时候搬到加州并就读于斯坦福大学。在创立 Instagram后18个月就被脸书以10亿美元买下。
通用汽车的第一位女性CEO Mary Barra 于1988年在一个通用同事的指导下进入了了斯坦福大学进修，最后取得了MBA学位。
LinkedIn 共同创始人与执行总裁、硅谷创投家、亿万富豪霍夫曼(Reid Hoffman)在1990年以优异的成绩毕业于斯坦福大学，并获得了符号系统(symbolic systems)学士学位。
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惠普公司的创始人Bill Hewlett 和 David Packard在1930年秋天斯坦福注册入学时相识，并从此成为终生挚友。9年后，在斯坦福电子工程学院院长弗雷德·特曼的鼓励下，他们迈出了创业的第一步。“二战”爆发后，休利特应征入伍，曾任美国陆军总信令官及作战特别新装备开发分部电子处的指挥官，为战后惠普公司从事军用品生产打下了基础。，惠普已在帕卡德的经营下成长为一家拥有200万美元资产和200名员工的大公司。
当David Packard还是斯坦福大学工程学院的一名学生时，他就已经对无线电工程非常感兴趣了。在1934年硕士毕业后，1938年他又获得了MS(理科硕士)学位。随后他跟Bill Hewlett 和 David Packard在Palo Alto的车库中开始了当时仅有538美元流动资金的惠普公司“大业”。
已于2005年病逝的美国首席大法官William Rehnquist也曾就读于斯坦福大学并获得了学士和硕士学位，他和我们上面介绍过的Sandra Day O'Connor在1952年还曾是同班同学。
美国金牌主持人、在1980年到2005年担任美国ABC频道“夜线”主持人的Ted Koppel于1962年获得了斯坦福大学大众传播研究学和政治学双学位，在校园里他还遇到了自己的妻子Grace Anne Dorney，两人相伴一生。
美国最年轻的总统John F. Kennedy在1940年9月到12月间曾到斯坦福大学商学院学习。在他给友人的信中曾写道：“我非常喜欢斯坦福大学，这里的每个人都非常友好，这里的生活也很不错。”
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Herbert Hoover曾自称是斯坦福的第一个学生，校内标志性建筑胡佛塔即以他命名。1891年斯坦福建校后，他作为第一批学生进入地质学系，又恰恰是第一个住进校舍的学生。1895年毕业后，Hoover后来成为了美国第三十一任总统。Mitt Romney在1966年去法国做传教士之前只在斯坦福大学带过一年。在校内的时候，他加入了一些反文化运动，。后来在2012年美国总统大选曾作为共和党候选人之一参选，但最终输给了奥巴马。
世界上最年轻的白手起家亿万女富豪Elizabeth Holmes的故事，她也曾加入斯坦福大学辍业学生大军中。2001年，福尔摩斯申请就读斯坦福大学并获得录取。接着，学校给她颁发了校长奖学金，允许她选择自己的实验项目。随后福尔摩斯选择了化学工程专业，并被当时工程学学院院长钱宁·罗伯森的研究工作所吸引。最终发展出她现在的血液检测技术。
美国历史上首位进入太空的女宇航员Sally Ride 在开始她宇航员的职业生涯前曾在斯坦福大学读书。最终，她手握物理(1975年)、英语硕士学位(1973年)和天体物理学博士学位(1978年)走出了斯坦福的校门。
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