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上一期我们介绍了两大决策陷阱（点此阅读陷阱一、陷阱二），提醒大家在做决策的时候，不要忽视机会成本，也不要对沉没成本耿耿于怀。本期将继续这个话题，来聊聊还有哪些决策陷阱是我们容易掉进去的。
陷阱3：按比例而不是总额来衡量成本和收益
先来听个故事。
妈妈带小男孩去游乐园玩，小男孩迫不及待，一路上都在不停地问“我们快到了吗？”妈妈知道距目的地还有8公里，她应该回答“快到了”还是“还早”呢？因为不知道整个行程有多远，我们无法判断。
如果总行程是50公里，她显然应该回答“快到了”；但如果总行程是10公里，那她则会说“还早”。
从占总行程的百分比来看剩余距离再正常不过了。最常见的还有按照打折的百分比来看打折的力度。生活中的很多日常判断，大家也似乎都习惯了按比例来衡量，包括对比成本和收益。
来看个例子：
你打算买个耳机，在你家附近的地方卖100元，离你家1公里处的某个地方卖80元，你会去哪儿买呢？你还想买一部手机，在你家附近的地方卖4998元，同样离你家1公里处的某个地方卖4978元，你又会去哪买呢？大多数人可能会说，买耳机去离家1公里外的地方买呀，能便宜20%的钱。至于买手机，还是在家附近买得了，20元还不到4978元的1%，没便宜多少钱。
然而，百分比的高低和如何决定并不相关。有的人只要能省10元都愿意跑一趟，有的人却觉得少于50元不干。事实上，从理性人的角度出发，如果你愿意为了节省20元去1公里处的地方买耳机，同样你也应该为了节省20元去1公里处的地方买手机。因为两者的效益是一样的，都是20元，也就是你省下来的钱。
因此，我们在使用成本效益原则进行分析时，应当用绝对数值来表示成本和收益，而不是用相对的百分比数值来衡量。
陷阱4：不理解“平均”和“边际”之间的区别
陷阱1、2、3回答了“我们是否应该做这件事”。但是，很多时候，我们要决定的，并不是做不做这件事，而是在多大程度上做这件事。于是，现在问题变成了“我们应该更积极地做这件事吗？”
为了回答这一问题，需要引入2个概念。
可以看出，不管是边际成本还是边际收益，都指的是新增的增量。成本效益原则告诉我们，只要边际收益大于边际成本，我们就该更积极地做这件事。
但是，很多时候我们会把“平均”和“边际”混淆。以为“平均收益”就是“边际收益”、“平均成本”就是“边际成本”，只要平均收益大于平均成本，就可以多做某事。
比如：
我有一个朋友，因为看好抓娃娃机生意，租用了3个娃娃机。她每日的经营成本是600元，包括娃娃机的租金和店面租金，即每个娃娃机的平均成本是200元。她每日收益是900元，即每台娃娃机的平均收益是300元。她看生意不错，想再新增一台娃娃机。
她跟我算了一下，说“新增一台娃娃机的成本是200元，她预估新增第4台娃娃机后，每日收益至少能到1000元，这样每台娃娃机平均收益250元，大于平均成本200元，还是划算的呀！”
但真的是这样吗？不要忘了，是边际收益和边际成本的比较，不是平均收益和平均成本的比较！新增第4台娃娃机后，每日总收益从900元涨到1000元，边际收益只有100元，而新增娃娃机的边际成本是200元，边际收益小于边际成本，实际上再新增一台娃娃机是不划算的。
按照我们刚才说的成本效益原则，只有当新增娃娃机至少能带来200元的日收益时，即每日收益从以前的900元，增加到1100元，她才应该新增第4台娃娃机。
说到这，大家也应该对“平均”和“边际”有了进一步认识。“边际”看的是“新增量”，
回答的是“要不要更积极地做这件事”；而“平均”看的是“平均量”，“平均收益和平均成本的比较”其实可以看做是“总收益和总成本的比较”，回答的是“是否应该做这件事”。
最后做个总结：
对许多日常判断来说，背景线索很重要。有的可以按照比例来衡量，但在使用成本效益原则进行分析时，应当用绝对数值来表示成本和收益，这类决定不适合使用相对的百分比数值。
另外，我们在决定是否更积极地做某件事时，应该看的是边际收益和边际成本的关系，而不是平均收益和平均成本。
好了，今天的分享到这里就结束啦~ 我们下期见。
本文是《身边的经济学》系列第8期，前7期请点击：
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