“徐福载秦女,楼船几时回?但见三泉下,金棺葬寒灰。”这是唐代大诗人李白《古风》中的诗句。长期以来,徐福被当作一位神秘人物而载入史乘或流传巷俚。由于史纪飘忽,至今仍不免有人在打听着
徐福的下落
公元前二二一年,秦始皇消灭六国,完成统一,结束了二百年七国纷争的局面,建立起我国历史上第一个的封建专制大帝国。雄心勃勃的秦始皇终于如愿以偿了1他处于富贵、荣华、权力、享受的最高峰。但是,他的内心也存在着深深的悲哀和恐惧:人总是要死的,假如死神缠上了身,不是一切都成过眼烟云、烟消云散吗?于是,一些有关仙山、仙人和长生不死药物的传说,就经常打动着他的心坎,増加了他的悬想:“当年,战国时代齐威王、宣王和燕昭王,不都曾派人去寻找过海上的蓬莱、瀛州、方丈三座祌山吗?虽然一直没有找到,但现在凭着辑的神威和国方,不可以再次派人出海吗?也许,仁慈的老天爷对我特别青睐,会开恩赐给我灵丹妙药呢!”
秦始皇越想越美,拿定了主意后,便积极物色人选。聚集在宫廷的方士卢生、羡门、韩众讨都想得这份差使,始皇帝亲自拍板,委派琅琊(今山东胶南县南)人徐福担当重任。因为不久前始皇南巡之时,半路缺水,人困马乏,谁也没有办法解决。随从徐福拿出玉雕如意,敲了几下地面,立刻有清泉流了出来,解除了秦始皇的燃眉之急,众人也都润湿了咽喉。秦始皇从此认定徐福是有神通和法术的。于是,徐福接受了派遣,率领几千童男童女,坐着高大的楼船,带着充足的衣、食,浩荡荡地出发,寻找仙山福地去了。这是秦始皇二十八年(公元前二一九年)发生的事情。七年以后,因为侯生、卢生逃亡,被激怒的秦始皇痛骂出海未归的徐福忘恩负义,并在咸阳坑杀了犯禁的儒生四百六十人。又过了两年,秦始皇再次东巡,来到琅琊,那近十年没露面的徐福突然冒出来了,他煞有其事地说:“蓬莱确有长生不老仙药,但抵达那座仙岛以前,大鲨鱼老是出来捣乱,故至今尚未能登上仙岛。因此,下次如果带上出色的射手,让他们把大鲨鱼射死的话,那取得长生不老仙药的大事就一定能实现了。”依照秦始皇的脾气,他恨不得一刀斩了徐福。但是,当时他已年近半百,寻求仙药已近十年,自己感觉体质日衰,精力不济,若是杀了徐福,谁有把握去求来仙药呢?这岂不是把自己推向死亡的深渊吗?因而,与其说徐福的巧妙言辞打动了始皇帝,不如说皇帝的自我意识战胜了恼怒,秦始皇再次赐给徐福足够的费用,征集了勇壮善射的弓箭手,让他们再次出发去寻仙药。然而,精明强干的秦始皇的如意算盘被打破了,就在当年他继续北巡到平原港口时,不幸死在了那个地方。徐福和他的庞大船队,从此也就杳如黄鹤,一去不复返了。
这件事记载在《史记》中,但徐福的最后归宿却叹有只言片语:徐福得到平原、广泽等地,在那儿停住,当上王君,再也不回来了。至于“平原”、“广泽”在什么地方,语焉不详,不得而知。当然,也有一些迷离仿佛、不足为据的传说:几百年后,东海亶洲有儿万户人家居住,都是徐福海队人员的后代,他们偶尔还会到会稽郡做点小买卖呢。唐朝开元年间,
有人在登州以东十多天水程的孤岛上,见到了须鬓皓白的徐福,还得到他馈赠的丸药治好了顽症,岛上住的几百居民,都很恭谨地奉侍着徐福。看来,历史上徐福的踪影,总算在这些神话传说的古迹中,可以追寻到一些脉络。
在隔海相望的日本列岛,民间传说中也透露了徐福的下落。新宫市附近流传,徐福渡海到熊野浦登陆,在荒芜的海滩上开垦耕作,抚育那些童男童女。他们的子孙后代,就成了熊野的旨领,过着安安乐乐的日子。徐福寻取长生不老药的蓬莱山,位于新宫东边三千米左右,是座既无雄伟气势,也无峭壁飞泉的小山,从山脚爬到山顶,只要十几分钟。山下枝繁叶茂的天台乌药树,据说就是徐福寻求的长生不老仙药。山下阿须贺神社前的木牌上写着:,秦人徐福为避秦始皇苛政,称采不死汕药献与皇帝,率童男童女三千及五谷百工乘船入东海,来常世之乡熊野,子孙安居于此。本神杜幸建此蓬莱仙境,祭祀长寿,息灾,丰收之神而至今。”距神社二三公里处有徐福墓,每年九月一日,人们还在此举行盛大的“徐福祭”活动。离蓬莱山不远,原有徐福祠,由于年代久远,今已荡然无存。1969年,在新宫南之那智山大泷(瀑布)旁边,又新建了徐福庙,令人参拜。此外,日本出版的《神皇正统记》载:“始皇好仙术,徐福求长生不死药死于日本”。相传,纪伊半岛北之奈良平原、大阪平原和京都附近的琵琶湖,就是“平原”、“广泽”等地。由此看来,称徐福为中日两国文化交流的先驱,当不是臆断之词了。
据今人考证,徐福的跨海远航是以战国以来船舶制造业的发展、航海技术的积累为前提的。早在公元前三百三十年,已有装载五十人和三个月食物的大船与舫船,而处于南方水乡的楚国则在春秋时就已造出了两层以上的“楼船”。广州秦汉造船工场遗址发掘证明,当吋常用的船只长度在二十米左右,载重二十五至三十吨左右,少数船只可能要更大些,是载重五、六十吨的航船。至于徐福带领三千多人的大船队飘流日本的海路,大体是经过济州海峡,先抵朝鲜半岛的辰韩地稍作羁留,再由此凭借左旋回流动,鼓帆破浪到达日本。因为由釜山到下关仅有二百三十公里,属于朝鲜和日本两国间的最短距离。仅有一水之隔的中日两国在古代却非葭苇可航的便易,只有经过朝鲜,凭借日本海上左旋回流,才能使具有载重大而平稳的航海帆船队安全跨越那浩瀚的海洋。
神话传说和历史事实纠缠在一起,使徐福的壮举蒙上了一层神秘的迷雾。中国历代的封建统治者,以此宣扬自己的大国思想;“日本出自大陆返归大陆”,以此作为发动战争的借口。这是历史的一幕悲剧。不论徐福的下落如何,他率众东渡的传闻,毕竟揭开了中日人民往来两千多年悠久历史的第一章;日本人民对徐福竭诚的怀念,毕竟寄托了两国保持友好睦邻关系的愿望。让人民永远铭记徐福的功绩,使中日两国人民世世代代友好相处,这也许就是有关徐福的神话传说的价值和意义所在。