福布斯对100多所学校的17,500名毕业生进行了调查，考察方面包括就读MBA前后的薪酬、职业选择和地点，并收到了其中25%的毕业生的回复。若某所学校至少15%的毕业生未给反馈，福布斯排名时便不会考虑他们所在的学校。5年后投资回报为负的毕业生所在的学校也不在考虑范围内。
福布斯将毕业生毕业头5年的收入与机会成本（2年中损失的薪酬收入、学费和其他所需费用）进行比较。衡量了总薪酬，包括工资、奖金和行使的股票期权。福布斯认为，如果这些毕业生未在商学院就读，毕业后薪酬的增长是MBA毕业后的仅一半。
学校排名仅以“5年MBA收益”为基础。这一项代表典型MBA毕业生获得MBA学位后5年间累计净收入和获得MBA学位前的差值。沃顿商学院首次登顶，5年MBA收益为97,100美元。
