战略的失败是关于What的问题。到1999年,Amazon就有了一个清晰的愿景,即成为地球上最以客户为中心的公司。他们也是完成任务方面的大师,这就是为什么他们能在短短三个月内就将Amazon Auctions推向市场的原因。Why(愿景)和How(战术)都确定了,但是What(战略)却是未知的。
主要有三种方法来解决战略失败的问题:
(1)快速推出项目。有些想法的效果比其它想法的效果更好,但是没有人真正知道哪些想法是有效的,直到你真正去尝试了才知道。没有人会在事前知道这一点,风险投资人不知道,Amazon的那群聪明绝顶的人不知道,你的朋友或家人也不知道。所有的计划、研究和设计都只是托辞。我非常喜欢硅谷创业教父Paul Graham的观点:“如果你还没有真正推出项目,就等于你还没有在想法上进行投入。”
正因为如此,快速启动战略是至关重要的。你在现实世界中测试战略的速度越快,你就能越快地得到反馈,并判断这个战略是否有效。请注意Amazon推出各个产品的时间表:Amazon Auctions于1999年3月推出,Amazon zShops于1999年9月推出、 Amazon Marketplace于2000年11月推出 。这说明Amazon在20个月内做了三次重大的尝试。
(2)以低成本做事情。如果你已经达到了一定的最低质量水平,最好是能够低成本地测试新战略。用最低的成本进行测试能够增加你成功的可能性,因为这意味着你可以测试更多的想法。此外,以低成本做事情还有另一个重要的目的。它减少了你对某一特定想法的依恋。如果你把大量的时间和资金都投入到一个特定的战略中,那么你就很难放弃这个战略。你在某一件事上投入的精力越多,你对它的责任感就越强。一旦它们成为你的身份的一部分之后,那么糟糕的商业想法、有毒的人际关系以及各种各样的破坏性习惯都会变得难以放弃。用很低的成本测试新战略可以很好地避免这些陷阱,并增加你遵循那些最有效的战略的可能性,而不是遵循那些你在上面投入最多的战略。
(3)快速调整和完善。战略是需要调整和完善的。那些今天做的事情与他们刚开始时做的事情完全一样的成功的企业家、艺术家或创造者是寥寥无几的。星巴克在开自己的第一家店之前已经销售十多年的咖啡和浓缩咖啡机了。37 Signals最初是一家网页设计公司,后来转型称为一家市值数亿美元的软件公司。在任天堂俘获了无数的游戏爱好者的心之前,它一直在制作扑克牌和真空吸尘器。
太多的企业家认为,如果他们的第一个创业点子是失败的,他们就不适合创业。太多的艺术家认为,如果他们的早期作品得不到大家的肯定,他们就没有掌握必要的技能。太多的人相信,如果他们的前两三段恋爱关系很糟糕,他们将永远找不到真爱。
想象一下如果大自然的力量是这样运作的会如何。如果大自然只给自己一个创造生命的机会,那会怎样呢?结果是我们都将是单细胞生物。值得庆幸的是,这并不是进化的原理。千百万年以来,生命一直在适应、进化、调整和迭代,这才有了如今居住在我们这个星球上的各种各样的物种。想在第一次尝试就想弄懂所有东西,这并不符合规律。
所以,如果你最初的想法是失败的,并且你觉得你在不断地调整和完善,那就给自己一个休息的机会吧。改变战略是正常的。这就是世界的运作方式。