但是古代的杰出人士学习却是另外一种方式。
史书《三国志·诸葛亮传》裴松之注引《魏略》说，诸葛亮隐居南阳时，和徐庶、石广元等名儒是好友，但他们学习的方式完全不同。徐、石读书“务于精熟”，独诸葛亮“独观大略”。《三国演义》故事中“舌战群儒”的时候，孙权麾下的谋士诘难诸葛亮问其做学问的方式，诸葛亮回答“略知大义而已”，结果引来众谋士的哄堂大笑，当然最后个个“扑街”。
舌战群儒，可以视为一群“精细学习思维”的人和一个“宏大学习思维”的人的智力较量。诸葛亮形成了宏大思维的学习方式，即学习不纠缠于细枝末节，而是跳出书本，站在一个更宏观的角度去理解、总结，“大略”并不是粗枝大叶，而是能够总结精髓、融汇贯通，并最终形成了自己的前瞻性的思维：未出茅庐便知天下三分。
晋代陶渊明在《五柳先生》自传文中写到自己“好读书，不求甚解；每有会意，便欣然忘食。”（喜欢读书，不在一字一句的解释上过分深究；每当对书中的内容有所领会的时候，就会高兴得连饭也忘了吃。）
“独观大略、略知大义、不求甚解”，诸葛亮和陶渊明都是在学习的过程中，获得了“宏大思维”的学习方式。宏大思维，即是站在一种更高的高度、更宽的广度去看待一件事情、思考一种道理，便能获得一种独特的智慧和判断力。
