故事1、勇气
十多年前我与犹太人成立了一家合资公司,在中国开发房地产。有次我和老外的中国区董事长在南京出差,随后一起去机场。翻译有事不在,英语不怎么样的我只好和他聊上了。
结果相谈甚欢,我得知他喜欢足球,正在读《万历十五年》。两人就这么一路聊了近一个小时。换作平时,依赖翻译的我,几乎不开口说英语。
我们这一代人,足足学了十年English,擅长各种复杂语法,背了不知多少单词,到头来却是“哑巴英语”。
故事2、动力
后来我搬到温哥华,上政府资助新移民的免费英语课。老师是位少年时搬去美国、后又嫁到加拿大的德国美女。她充满活力,每天上课前在黑板左边写上当日教课提纲,然后分秒不差地完成。
既然是免费,就有人不珍惜。8个人的小课堂,人来人往如流水席。,风雪无阻,每堂课必到。后来我们三人的“勤奋”,被朋友调侃为迷恋美女英语老师。
自己最喜欢的环节是每周的演讲。我会准备点儿有趣的主题,老师说:每次我都很期待Eugene(我的英文名字)。Wow...后来我升入更高一级,换了老师,很快就没再去了。
故事3、方法
学习英语不容易,需要毅力,更需要方法。
巴菲特说:"在投资方面我们之所以做得非常成功,是因为我们全神贯注于寻找我们可以轻松跨越的1英尺栏杆,而避开那些我们没有能力跨越的7英尺栏杆。”
我想用他的比喻,来描述两种学习方法:
方法一、跨越7英尺栏杆
这大概是一种适合于极富天赋的人才用的学习方法,例如达芬奇、比尔.盖茨、埃隆.马斯克等。他们能够快速学习,还可在不同学科自由穿梭。
对于绝大多数人来说,采用这种方法,风险极大。
方法二、跨越1英尺栏杆
巴菲特宁可去寻找很多个1英尺高的栏杆。即:找到可重复的“简单动作”。从成功的概率来说,要远大于方法一。
假如找到这一类方法,你只需重复、坚持,就能取得超乎想象的回报。
故事4、AI
在后面Tony老师的文章里,他写到:
英语学习方法的思考,实在是太复杂了。但是市面上已经有现成的方法了,为什么不把别人思考好的有用结果,当成一个黑箱,拿过来直接用呢?为什么你还要辛辛苦苦,去探索一条别人已经发现的路呢?
黑箱,指一个只知道输入输出关系,而不知道内部结构的系统或设备。这是一个IT术语。
让我们以人机大战中的阿尔法狗为例,它在击败围棋世界冠军李世石之前,被“输入”了很多人类棋谱,用以强化学习。
人工智能和机器学习,近年来的大多数成功都在“监督学习系统”。这个过程几乎总是涉及从一组输入X,到一组输出Y的映射。
例如,输入可能是各种动物的图片,正确的输出可能是这些动物的标签:狗,猫,马。输入也可以是声音录音的波形,输出可以是文字:“是的”,“不”,“你好”,“再见”。
我们且不讨论“深度学习”和“神经网络”,回到学习英语的话题:
有没有一种这样的黑箱,内置了最好的英语学习理念、方法体系、知识内容,我们只需要每天坚持几十分钟,负责输入,“黑箱”就能聪明地帮我们搞掂一切呢?
有了这样一个聪明的英语学习“黑箱”,是否正如巴菲特所言,只需要每天跨几个够得着的1英尺高栏杆,只需要“简单”重复,假以时日,我们便能实现学英语的突破呢?